我以為我終於遇到一個明白既人,但原來佢係⋯⋯ 21

「甜心,你吃早點不可以食那麼大口,你要像淑女,否則就會把我們托馬斯家族的架都丟清光!」
這個坐在我旁邊不停碎碎念的就是我阿媽--托馬斯太太,不要聽她這麼說就以為我們是什麼富戶人家或是皇孫貴冑,其實我們只是意大利盧卡的一戶絲綢商人家庭。一般而言,在意大利從商是沒有什麼社會地位,甚至比一般農民身分更低,我們地位最高當然是德高望重的國王,接著就是貴族、騎士、教士,最後就是農民、商人及一般市民。在我小時候,爸爸從國外進口一些絲綢,最初,我們本地人是不接受這些舶來品,後來不知道為什麼貴族們忽然興起了使用絲綢的熱潮,我們家也因此而暴發起來,但是比我們富有的人還是大有人在,而絲綢亦擠進了意大利的主要商品行列,成為了布、鐵、酒、食品、絲綢和鹽六大商品之一。由於我爸是首批經營絲綢生意的商人,所以貴族們對我家也是份外眷顧,跟貴族們混的日子久了,媽媽也把自己和我當成了貴族出身,舉個例子,從前我都是在教會學校上課,現在媽媽又說「這樣會我家的面丟清!」,結果就安排了家庭教師到家教學。有時候,我寧願我們貧窮一點,至少從前的生活是比較愉快,在學校上課,我有很多朋友,每天都嘻嘻鬧鬧,日子好不快樂,可是現在不要說交朋結友,連穿衣服、用餐,也有百般制肘,不要說快不快樂,這種生活根本就讓人喘不過氣。

「貝兒小姐,提醒你一下,老師很快就到!」
「甜心,快一點食,不要晚了上課!」媽媽在催促。
這是什麼道理?又要一小口一小口的食,又食得快,她不覺得自己說的話是自相矛盾的嗎?差點忘了說,站在我媽媽旁,穿黑色套裝,拿白色毛巾,說老師快到的男人就是我們家的管家--鮑伯,好聽一點他就是一個管家,難聽的說他根本就是我媽的走狗,我懷疑我媽支薪給他,就是讓了他監視我的一舉一動,他連一些芝麻綠豆的小事也會向我匯報,記得有一次,我看見了一隻不知名的動物在花園,牠可能發現我見到牠,嚇得落荒而逃,跑進草叢,牠的身子在竄進草堆,那個毛茸茸的屁股在扭動,那個場面實在太可愛,我也接著走到草堆旁觀看,最後居然被這個鮑伯說成我在花園種花,媽媽聽後非常生氣,然後又說什麼「我家又不是農民人家,如果讓人家知道我們托馬斯家族的女兒在種花,人家會怎麼說⋯⋯」之類的說話,自此那件事之後,我每天都在提防這個鮑伯。
「夫人,老師到了!」一個僕人走到餐枱前通報。
老師,對於我而言,她是一件不俗的利用工具,所以我從來不會跟她對著幹,有時候我想出去逛一逛,就會央求她帶我,不知為什麼媽媽總是特別服從她,例如她跟媽媽說要讓我認識一下意大利的歷史,因此要帶我出去逛逛,通常媽媽都不會反對的。
「貝兒,你有沒有不明白?」老師一邊講課,一邊反問我。
「沒有,老師,你都說得很清楚!」
其實她的話我完全聽不進耳朵,我想她應該是知道的,因為今天是一個重要的日子,我在等待時間的到來。雖然老師會偶然會帶我出去,但我還是想要自由,如果穿我平日的服飾,不要說偷溜出去,根本連走路也不方便,所以我著我從前的同學安妮替我準備了一套平常的男裝,不過要安妮見面也是一個艱辛的任務。除了那些貴族的後代以外,媽媽都不讓我跟別人往來的,我唯有約安妮在我家的後院見面,可是要走到去後院,一定會經過客廳,很容易就被鮑伯逮住,我只能在兩個時候跑出去,就是他打點午飯、晚飯的時間。
「老師,不好意思,我可否失陪一會?我想去洗手間!」時間到了!老師允許我去洗手間!

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