預卜離婚的愛情實驗室

陸荃雜誌 於 21/07/2015 發表 收藏文章
一對年輕新婚夫婦到一個景色優美的湖畔小木屋共渡週末。
週日早飯後太太在廚房洗碗,先生坐在餐桌繼續喝咖啡玩手機,突然太太興奮地叫道:“你看窗外飛來一隻罕見的金翅雀!”

她是個業餘的觀鳥嗜好者。

先生低頭繼續玩手機,彷若未聞。

“看他身上羽毛多漂亮!”讚嘆之餘她又轉頭去催先生快點來看,他依舊沒抬頭,不耐煩地回道:“我在忙,你囉嗦什麼鳥呀!”

五分鐘後等他終於從手機抬起頭來,發現太太不知什麼時候已洗好碗靜悄無聲地離開廚房了。
華盛頓大學心理學家約翰‧戈特曼大膽預卜,這對夫妻終將離婚。

果然,他們四年後分道揚鑣。

其實這對夫妻不僅是來渡假,也同時在志願接受戈特曼教授的婚姻研究。

這小木屋是戈特曼精心設計的愛情實驗室,它與一般美觀舒適的渡假小屋無異,但客廳廚房等起居空間裝設著錄影機,記錄夫妻日常起居的相處情況。

1970年代美國離婚率飆升,許多心理學家開始用科學方法研究婚姻,包括戈特曼,一次在觀察夫妻日常相處時他意外發現,有些夫妻竟有著血壓高升心跳加速的不尋常身體反應。

似乎在這些看似平常的應對中,其實隱藏著夫婦間如臨大敵的心理爭戰。

由此戈特曼設計了愛情實驗室,進一步擴大研究夫妻日常相處。

經過上千對的觀察研究,戈特曼可以僅僅憑五分鐘的夫妻相處錄影預卜那些將以離婚收場,正確率高達91%。

從這無數的觀察研究中,戈特曼最重要的一項發現:在看似雞毛蒜皮的日常相處下,夫妻間會做出多次的情感連繫訴求。

譬如那洗碗太太的“你看窗外飛來一隻罕見的金翅雀!”

表面上她是告訴先生外面飛來一隻金翅雀,但心理上她是不自覺地訴求情感連繫。

感情良好的夫妻,這時先生一定會作出正面反應,譬如笑著起身去看,或抬頭問聲“什麼金翅雀?”,就算正忙也會至少咕嚕一聲“噢!”。

他不假思索且無法抗拒地,必須回應。

不是因為那金翅雀話題,是伴侶的情感連繫訴求。

這些日常的情感連繫是修補鞏固夫妻關係的重要利器,表面上可以看似雞毛蒜皮,但骨子裡令彼此感到安心愜意。

當夫妻經常彷若未聞地忽視彼此的情感連繫訴求時,意味著兩人的關係已亮起黃燈。

而當他用“我在忙,你囉嗦什麼鳥呀!”這樣的鄙視態度來回應對方的情感連繫訴求時,兩人的婚姻已亮起紅燈。

鄙視如鹽酸,是夫妻關係中最具殺傷力、最無法治療的毒藥,也是戈特曼賴以預卜離婚的指標。

戈特曼將這些不同程度的情感連繫回應大致劃分成兩類:溫暖正面的轉向及忽略鄙視的轉開。

愛情實驗室多年的研究追蹤,統計出下面數據:六年內離婚的夫妻,平均只有33%的正面轉向,而六年後仍在一起的則高達87%。

換言之,當夫妻間的日常情感連繫未獲得三分之一的正面轉向時,這婚姻很可能已脫軌航向離婚終站。

經過這些年研究,戈特曼認為婚姻長遠幸福的基礎是夫妻間深厚的友情,而非愛情!

此言乍聽意外,但思考後其實不難瞭解為什麼戈特曼會做出這樣結論。

他更進一步說,婚姻的幸福成敗,歸根究底取決於夫妻兩人的精神態度:他們帶進這婚姻的是溫厚、慷慨的精神呢?還是批判、敵對與鄙視?

溫厚慷慨讓人專注於尋找對方的優點美好,心存感謝,而感謝溫厚慷慨總是你來我往雙向交流。反之,批判、敵對與鄙視也一樣。

其實不僅是婚姻,人生所有的關係不也如此──要怎麼收穫,先那麼栽!

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